帰依（きえ）の意味とは？例文と大人の上手な使い方

2022年4月14日更新 2021年12月29日公開お葬式のマナー・基礎知識

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難しい言葉を使いこなしたい

帰依（きえ）とは、神や仏あるいは僧侶の力を信じて従うという意味の言葉です。例えば「仏門に帰依する」という使い方をします。帰依のような言葉を上手く使えるようになったら、大人の雑学力はかなりのものです。この記事では帰依の意味や由来を始め、使い方と例文を紹介。帰依の類義語や熟語も解説します。

信じる心を表す「帰依」の意味と由来
「帰依する」を使った例文
宗教別にみる、帰依の類義語・対義語
関連熟語「三帰依文」と「帰依三宝」
「帰依」の理解が、人生観を深める一歩に

信じる心を表す「帰依」の意味と由来

帰依（きえ）は普段の生活の中で頻繁に聞く言葉ではありませんが、何かの機会に見聞きすることもあるでしょう。まずは、帰依の意味と由来から紹介していきます。

帰依の意味は大きく分けて2つ

帰依は一般的な意味と、仏教における意味の2種類があります。一般的な意味は「神や仏、高僧などすぐれた人物を信じて従い、全面的に頼ること」です。

一方の仏教における意味は「仏を信仰し、教えを乞うて仏教の教えのまま生きること」です。お釈迦様と同じ修行をすることで、悟りを開き、成仏を目指すのが仏教における帰依とされます。一般用語よりもかなり強く仏にすがる様が受け取れます。帰依の他にも「帰命（きみょう）」や「南無（なむ）」と表現されることもあります。

由来は帰命や南無にある

帰依と似た意味を持つ「帰命」の由来は、サンスクリット語の「namas（ナマス）」です。ナマスは「礼拝をする、敬う」といった意味を持ち、仏教語では「南無」と表すようになりました。葬儀などのお経で耳にする「南無阿弥陀仏（なむあみだぶつ）」は、阿弥陀仏に帰依するということを指します。つまり「私は阿弥陀さまを心から信じ、おすがりします」と表明することになります。日常生活の中で“帰依”という言葉を直接的に見聞きすることはなくとも、葬儀などの場面で気づかないうちに触れているかもしれません。

「帰依する」を使った例文

ここでは帰依の基本的な使い方と例文を紹介します。あまり使用頻度は高くないかもしれませんが、含蓄のある会話ができるかもしれません。

帰依の基本的な使い方は「帰依する」

帰依は語尾に「する」をつけて「帰依する」と使うのが一般的です。対象となるものは、神様、仏様、高僧など、自分が敬っているものです。「帰依する」の他には「帰依者」「帰依を誓った」「帰依を受けて」などの使い方もあります。

帰依を使った例文

基本的な「帰依する」を始めとした、「帰依」の使用例は次の通りです。

＜帰依の例文＞

彼女は仏門に帰依するそうだ
彼は伝教大師（最澄）の帰依者だ
私は仏に帰依を誓った
日本の寺院の中には、歴代将軍の帰依を受けて発展したものも少なくない

なお、一般人が「仏門に帰依すると決めた」などという表現を使った場合は、本当に出家をするのではなく、生活の中で仏を敬うことを意味します。

宗教別にみる、帰依の類義語・対義語

仏教やキリスト教において、帰依と似た意味を持つ言葉はいくつか存在します。ただし、言葉によって若干の違いがあるので、使う前にそれぞれの意味を理解しておくと良いかもしれません。ここでは仏教とキリスト教における帰依の類義語と、対義語について紹介します。

仏教における類義語

仏教で帰依と似た意味を持つ言葉は、主に次の4つがあります。

1.信仰（しんこう）	意味	神仏などを心の底から信じること
1.信仰（しんこう）	帰依との違い	「信仰心」などの言葉からも分かるように宗教的な意味合いが強く、感情や精神面を表している言葉
2.帰命（きみょう）	意味	自分の心身を仏に捧げ、従うこと
2.帰命（きみょう）	帰依との違い	純粋な仏教用語。仏に対してのみ使う
3.崇拝（すうはい）	意味	尊敬する人物や、宗教的な存在（仏や神）をあがめる・敬うこと
3.崇拝（すうはい）	帰依との違い	「私は世界的ピアニストAさんを崇拝している」など、日常会話の中にも登場する言葉
4.信奉（しんぽう）	意味	宗教や学説、思想などを信じて従うこと、あがめ尊ぶこと
4.信奉（しんぽう）	帰依との違い	意味は帰依に似ているが、対象となるものが異なる

主にキリスト教で使われる類義語

他の宗教でも、仏教の帰依と似た意味を持つ言葉が使われます。今回は、キリスト教で主に使われる2つの言葉を紹介します。

1.入信（にゅうしん）	意味	宗教を信仰し、その信者になること
1.入信（にゅうしん）	帰依との違い	信仰のスタート地点のみをさしている
2.回心（かいしん）	意味	信仰の中で起こった心の大きな変化や、それに伴う行動や態度の変化のこと ※参考（回心を「えしん」と読むとき）：仏教用語で不浄な心を正して仏道に帰依することを意味する
2.回心（かいしん）	帰依との違い	キリスト教で使われる言葉 ※参考（回心を「えしん」と読むとき）：心を改めることが前提である

直接的な対義語は存在しない

日本語は言葉が非常に多いことで知られていますが、実は帰依の直接的な対義語・反対語はありません。

ただし、帰依が「仏を敬うこと」なので、その反対の意味とすると「無宗教」が近い存在と考えられるでしょう。「無宗教」の定義は「仏教やキリスト教など、特定の宗教を信仰していない人・状態のこと」です。なお「信仰」の反対語は「棄教」で、「崇拝」の反対語は「軽侮（けいぶ）」とされます。

帰依に似た意味を持つ言葉や、反対語に近い言葉を探してみると、宗教用語や日本語の奥深さを感じられるかもしれません。

「帰依」の理解が、人生観を深める一歩に

神仏を敬い、教えに沿って生きるという意味を持つ帰依は、正に「信じる心」を表す言葉です。自分が口にすることはなくても、意味を理解しておけば、テレビや本などで見かけたときにすんなりと理解できるはず。これを機会に他の気になる言葉も調べてみると、語彙が増えて、今後の人生観にも深みを与えてくれそうです。

この記事の監修者

政田礼美　1級葬祭ディレクター（厚生労働省認定・葬祭ディレクター技能審査制度）
家族葬のファミーユ初の女性葬祭ディレクター。葬儀スタッフ歴は10年以上。オンライン葬儀相談セミナーなどを担当。